こんにちは 伊藤歯科医院、歯科衛生士のイシカワです。
今回は仕上げ磨きの必要性といつまで必要かについてお話します。
子供の仕上げ磨きは、むし歯を防ぐためにとても大切です。
子供は2〜3歳ごろから自分で歯ブラシを持つようになりますが、上手に磨けるようになるまでには時間がかかります。自分で磨いているように見えても、奥歯や歯と歯の間など、細かい部分には汚れが残りやすいものです。そのため、大人が最後に確認し、きれいにしてあげる「仕上げ磨き」が必要になります。
特に気をつけたいのは、6歳ごろに生えてくる「6歳臼歯」です。
この歯は一番奥に生えてくる永久歯で、かみ合わせの中心になる大切な歯です。しかし、奥にあるため見えにくく、生えていることに気付かない場合もあり、溝も深いのでむし歯になりやすい特徴があります。
生え始めのころは歯ぐきが一部かぶっていることもあり、子供だけではしっかり磨くことができません。この時期にむし歯になってしまうと、その後の歯並びやかみ合わせにも影響することがあります。
また、小学生になると学校や習い事で忙しくなり、歯みがきの時間が短くなりがちです。本人は「ちゃんと磨いた」と思っていても、実際には磨き残しがあることが多いです。永久歯が少しずつ増えていく大切な時期だからこそ、保護者の方がそばで見守り、必要に応じて仕上げ磨きをしてあげることが大切です。
仕上げ磨きは、目安として小学校低学年の6〜8歳ごろまで続けると安心です。できれば8〜9歳ごろまでは毎日行い、その後もときどきチェックしてあげるとよいでしょう。永久歯が生えそろう12歳ごろまでは、完全に任せきりにせず、声かけや確認を続けることが理想です。
特に大切なのは、夜の仕上げ磨きです。寝ている間はだ液が少なくなり、むし歯菌が増えやすくなります。短時間でもかまいませんので、奥歯のかみ合わせの面や歯と歯ぐきの境目をやさしくていねいに磨いてあげましょう。
子供が嫌がることもありますが、無理に長時間行う必要はありません。できたことをほめながら、楽しい雰囲気で続けることが大切です。仕上げ磨きは、子供の将来の歯を守るための大切なサポートです。今の積み重ねが、健康な永久歯につながっていきます。
